La Areopagítica “un texto que John Milton redactó como un discurso imaginario dirigido al parlamento de Inglaterra” trata de la libertad de prensa y fue escrito para protestar contra una orden, publicada el año anterior, que imponía la obligación de pedir licencia para publicar cualquier libro. Milton defiende que la libre circulación de las ideas es tanto un derecho humano básico como un requisito esencial para el desarrollo intelectual. Milton expone con firmeza su convencimiento de que, cuando los hombres pueden indagar y discutir libremente, la verdad tiene fuerza suficiente para triunfar sobre el error. La verdad no necesita, por tanto, para nada el apoyo de la censura.

Este discurso literario, que tuvo muy poco eco cuando fue publicado en 1644, suele ser considerado un alegato clásico en favor de las libertades civiles y los valores democráticos.