Luis Cernuda nació en 1902, en Sevilla, donde vivió hasta 1928. En sus años de Universidad sevillana conoció a Pedro Salinas que le puso en contacto con Prados y Altolaguirre que por aquel tiempo comenzaban a editar en Málaga Litoral y sus Suplementos, uno de los cuales fue Perfil del Aire (1927), primer libro del poeta. En 1928 dejó Sevilla por Madrid y al cabo de algunos meses pasó a Francia para profesar en la Universidad de Toulouse. De 1929 a 1938 residió en Madrid de continuo, con los paréntesis de algunos viajes y una estancia en París en 1936. En 1936 apareció en las ediciones de “Cruz y Raya” La Realidad y el Deseo que reúne en seis secciones todos los versos escritos por el poeta hasta entonces. De 1938 a 1947 residió en Inglaterra. Fue profesor en Glasgow (1939 a 1943), en Cambridge (1943 a 1945) y en el Instituto Español de Londres (1945 a 1947). Durante este período aparecieron la edición segunda de La Realidad y el Deseo (1940) que añade a la primera una séptima sección y Ocnos (1942). De 1947 a 1952 residió en los Estados Unidos, como profesor en Mount Holyoke College. De 1953 a 1960 residió en Méjico. Regresó a Estados Unidos en 1960 y de allí de nuevo a Méjico en 1963. Murió en Ciudad de Méjico en noviembre de 1963. En este último período aparecieron Variaciones sobre un tema mexicano (1953), Estudios sobre poesía española contemporánea (1957), Pensamiento poético en la vida inglesa (1958), la edición tercera de La Realidad y el Deseo, Poesía y Literatura (Biblioteca Breve, 1960) y La Desolación de la Quimera (1962). El segundo volumen de POESÍA Y LITERATURA estaba a la muerte de Luis Cernuda listo para la imprenta. POESIA Y LITERATURA recoge ensayos y notas en su mayoría inéditos y en general recientes en que se expresa sobre una amplia gama temática el pensamiento literario de Luis Cernuda.