Vida de un ausente es una novela biográfica desenfadada y veraz en la que José Ignacio García Hamilton logra despojar a Juan Bautista Alberdi de la solemnidad de los próceres para otorgarle su genuina carnadura humana. El hombre con sus grandezas y limitaciones, el delicado cultivador de plantas y flores que nunca reconoció plenamente a su hijo natural, el peregrino infatigable con aires donjuanescos, el fecundo escritor de ensayos y ficciones, el romántico pacifista creador de valses y minués, el sencillo diplomático que defendió la integridad nacional, se convierte en estas paginas, a través de su vida cotidiana, relaciones intimas y elevados pensamientos, en un individuo autentico y creíble, cálidamente entrañable y doblemente seductor.