Cercana al brillo de su prosa narrativa, la poesía de Alvaro Mutis está ganada por la atracción de la anécdota: la ya legendaria saga de Maqroll El Gaviero es la prueba más evidente de esa paradójica fidelidad lírica a un personaje cuyo itinerario vital marcado por la errancia y la necesidad de la aventura- forma la sustancia de la reflexión que despliega ese poema, característico en Mutis, siempre exuberante y preciso.

Seleccionada por José Balza, la presente antología nos muestra, sin duda, un Mutis sintético y múltiple, concentrado y plural. El lector está, así, ante lo esencial de una poesía que, como apuntaba Paz, a su innegable esplendor verbal une la obsesión por la materia que se destruye, por el paso del tiempo, por la aparición súbita del misterio en medio de las situaciones del más intenso realismo.

Alvaro Mutis nació en Bogotá en 1923. Considerado como uno de los escritores latinoamericanos de mayor resonancia internacional, ha publicado, con iguales aciertos, poesía y narrativa: Los trabajos perdidos, Los elementos del desastre, Reseña de los hospitales de Ultramar, La última travesía del Tramp Steamer, Amirbar, entre otros.