Hassan, hijo de Mohamed el Alamin, más conocido como León el Africano, es el protagonista de esta historia que se desarrolla a finales del Siglo xv, poco antes de la caída de Granada en manos de los cristianos. Magníficamente relatada por Amin Maalouf, escritor libanés afincado en Francia y ganador del Goncourt por su obra Le roche de Tanios, la aventura de León el Africano nos lleva desde la misteriosa ciudad de Tomboctú, a la magnífica Constantinopla, pasando por Egipto donde el protagonista es testigo de la toma de El Cairo por los Otomanos.