Isaac Emmanuilovich Babel es un narrador, periodista y traductor ruso, y uno de los mejores cuentistas rusos del siglo XX. Hablaba francés con fluidez, además de ruso, ucraniano y yiddish, y sus primeros relatos fueron escritos en francés, aunque ninguno de sus relatos en ese idioma sobrevivó.

Nació el 13 de julio (o 12 de julio en el calendario juliano) de 1894, en Odesa, Ucrania, Imperio Ruso. Fue arrestado por el Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos, o el ministerio del interior de la Unión Soviética, el 15 de mayo de 1939, y acusado falsamente de terrorismo y espionaje. Menos de un año después, el 27 de enero de 1940, fue ejecutado. Apenas tenía 45 años.