Este volumen, publicado por primera vez en 1940, reúne 25 relatos breves, de 6 o 7 páginas cada uno, que resumen muy bien el peculiar carácter y la figura de este autor inclasificable, que fue sucesivamente anarquista, libertario, socialista, fascista, librepensador, comunista, protestante y finalmente, católico.

Cuenta aquí sus recuerdos de infancia, los olores y percepciones de la Toscana en la que creció, el sabor de su propia sangre cuando la probó por primera vez y cómo le gustó, experiencia que le impresionó profundamente, su primer amor, los juegos y las peleas con los chicos del pueblo, el paisaje italiano, cómo se conocieron sus padres, la historia de su progenitor, un alemán admirador de Goethe y fabricante de bicicletas en Italia… historias y estampas de su promeros años narradas con pulso firme y mucho ritmo.

Curzio Malaparte (Prato, 1898-1957) es el seudónimo de Kurt Erich Suckert, un escritor, periodista y diplomático italiano, hijo de madre lombarda y padre alemán. El apellido Malaparte (de mal lugar) está elegido por oposición a Bonaparte, el del emperador galo. Cuando le preguntaban el motivo de haberlo escogido contestaba: «Napoleón se llamaba Bonaparte y terminó mal, yo me llamo Malaparte y terminaré bien».

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